Posibles causas del dolor cervical
Dolor cervical se refiere al dolor de cuello, habitualmente referido por los que lo sufren a dolor en la parte posterior del cuello.
Hay un sinfín de causas de dolor cervical, sin embargo nos referiremos a las causas musculoesqueléticas del mismo, es decir a las que se originan en las estructuras óseas (vértebras) y musculares. No podemos dejar de mencionar el tejido nervioso que está en intima relación con las estructuras antes mencionadas, de tal manera que la médula espinal y los nervios raquídeos pueden estar involucrados cuando hay problemas musculoesqueléticos.
La columna vertebral cervical esta formada por 7 vértebras con características especiales cada una. Cada vértebra, excepto la primera, tienen un cuerpo hacia la parte anterior y un arco hacia la posterior, de manera tal que formadas una sobre otra dan origen al canal raquídeo el cual está ocupado por la médula espinal y los nervios raquídeos, mismos que salen de dicho canal a través del llamado agujero de conjunción. Entre cada dos vértebras, existe un “cojinete” que sirve de articulación y amortiguador, se llama disco intervertebral. Dada esta disposición, las alteraciones de las vértebras, sus articulaciones y/o ligamentos, pueden originar alteraciones en el diámetro normal del canal o del agujero de conjunción y comprometer dichas estructuras nerviosas. (Imagen).
El dolor cervical pues, puede estar condicionado por cambios en las mencionadas estructuras, muchas ocasiones solamente una mala posición o un traumatismo pueden originar contractura muscular refleja y ser la causa del dolor. En el caso de los traumatismos, el dolor esta directamente relacionado con el evento, sin embargo en personas habitualmente mayores de 45 años, y dependiendo de su actividad, se pueden desarrollar cambios degenerativos que culminan con la alteración musculoesquelética y consecuentemente del tejido nervioso dentro del canal raquídeo.
Una de las patologías más frecuentes encontradas en la columna cervical es el famoso “latigazo” que consiste en un movimiento brusco de extensión y flexión de la columna, las más de las veces originado por un choque tipo alcance, es decir por recibir un golpe en el automóvil en la parte trasera. La mayoría de traumatismos que involucran la columna cervical son caídas y accidentes en vehículos de motor. Cuando existe dolor secundario a un traumatismo de este tipo, y las radiografías no demuestran lesión ósea pero si cambios en la posición normal de la columna cervical, hablamos de una esguince cervical.
¿Cuándo es recomendable ver al especialista?
Si tiene dolor de cuello que no cede con analgésicos comunes, si el dolor de cuello irradia hacia el hombro y/o extremidad superior de cualquier lado, si tiene problemas con el control de esfínteres, si tiene sensación de hormigueo, adormecimiento o falta de fuerza en las extremidades.
¿Cómo se soluciona un problema de columna cervical?
Desde luego, como en todo padecimiento lo primero es el diagnostico.
Hay que acudir con especialista en Neurocirugía y/o Cirugía de Columna, para ser evaluado clínicamente y de acuerdo con dicha evaluación determinar los estudios que son necesarios.
Se inicia habitualmente con radiografías simples en 6 posiciones (AP, LATERAL, OBLICUAS y DINAMICAS), dependiendo de los hallazgos se determina el paso siguiente, puede ser tomografía computada o, de mayor utilidad la Resonancia magnética. Algunos pacientes requieren la realización de estudios de electrofisiología.
El tratamiento dependerá de la causa, hay ocasiones que la medicación y terapia física puede solucionar el problema, otras ocasiones es necesario llegar a cirugía.
No es recomendable asistir al “sobador”, “huesero” o quiropráctico sin tener inicialmente una evaluación adecuada por especialista con el objeto de evitar que la manipulación pueda resultar en una lesión de mayor magnitud.
1.- Apófisis espinosa
2.- Lámina
3.- Articular
7.- Cuerpo vertebral
CIRUGÍA DE COLUMNA: ¿Qué preguntar a tu doctor?
Cualquier persona es capaz de estresarse o aumentar su grado de ansiedad cuando su médico le dice…”Hay que operar”…
Una buena manera de disminuir la ansiedad que provoca dicha noticia, es informarse sobre el problema que se padece. En la actualidad existen muchos medios electrónicos que permiten hacer dicha tarea de manera más fácil y rápida. Es importante consultar con tu médico ya que existen muchos sitios en la red carentes de objetividad científica.
En el presente folleto se enumeran algunas preguntas que debes hacer a tu médico si requieres cirugía de columna.
Esto es sólo una guía práctica y es recomendable acudir acompañado a consulta de manera que entre dos o más personas puedan expresar las diferentes dudas que, quizá por los nervios de la noticia no se te ocurran a ti.
¿QUÉ TIPO DE CIRUGÍA RECOMIENDA?
Pueden existir diferentes tipos de cirugía incluso para el mismo padecimiento. Es de suma importancia que te sea explicado tu padecimiento con detalle y cuál o cuáles son las finalidades del tratamiento.
¿POR QUÉ NECESITO CIRUGÍA?
¿Cuál es la finalidad de la cirugía que te recomiendan? Se trata de mantener la estabilidad de la columna?, de quitar dolor? De proteger de mayor daño al tejido nervioso? Básicamente la cirugía de columna está encaminada a cualquiera de estas variables.
¿EXISTEN ALTERNATIVAS DIFERENTES A LA CIRUGÍA?
No siempre la cirugía está indicada, y es preciso determinar con la mayor preisión posible si el apdecimiento puede ser manejado de manera diferente sa la cirugía.
¿CUÁLES SON LOS RIESGOS Y LOS BENEFICIOS?
Todo, bnsolutamente todo procedimiento quierúrgico tiene riesgos, dependiendo del procedimeinto y las condiciones generales del paciente, estos riesgos pueden ser más o menos. Es preciso externar todas las preguntas que tenga a este respecto.
En cuanto a los beneficios, es muy importante establecer cuál es el problema y qué es lo que se espera conseguir con la cirugía para no tener faslas espectativas. Puede ser alivio de dolor habitualmente, o preservar la función neuroloógica por ejemplo.
Las falsas promesas o espectativas generan insatisfacción por ambas partes.
¿QUÉ PASA SI NO ME OPERO?
Es una pregunta muy frecuente y el especialista en columna debe responderla con pleno conocimiento de causa. Habitualmente los problemas degenerativos de columna no son urgencias, la única ocasión que hay que operar de emergencia la columna es cuando debido a un tumor o un traumatismo, se compromete la función de la médula espinal o los nervios de msnaera aguda. Por lo demas los problemas crónicos ueden tomarse un tiempo razonable para investigar y tomar una decisión. En términos generales podría decir que el paciente es el que solicita la cirugía y no la presión que ejerza el médico.
¿EN DÓNDE ME PUEDE OPERAR?
Al tratarse, la mayoría de veces de cirugía mayor bajo anestesia general, lo recomendable es hacer la cirugía en un hospital que cumpla con toda la infraestructura para, en caso necesario poder resolver cualquier complicación que se pueda presentar. Desde luego los costos aumentan dependiendo de la clínica pero escatimar en gastos a costa de seguridad no es muy recomendable.
Dr. Mario Salmón Franz FAANS FACS. 4423285144
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